Os
índios foram os primeiros habitantes da América, mas após a colonização, eles
viveram (em muitos casos ainda vivem), marginalizados pela sociedade. Segundo
várias teses, são originários da Ásia e vieram para a América atravessando a pé
o Estreito de Bering, no final da idade do gelo. Já dominaram toda América
chegando, segundo alguns historiadores, a uma população de 100 milhões de
índios. Sendo que quase chegaram à extinção na época da colonização européia,
representando, atualmente, mais ou menos 10% da população total.
O
termo "índio" provém do fato de que Cristóvão Colombo quando chegou à
América, estar convencido de que tinha chegado à Índia, haja visto que o
gentílico espanhol para a pessoa nativa da Índia é índio, e dessa maneira
chamou os povos que ali habitavam de indígenas.
A
imagem eurocêntrica que o colonizador passou dos indígenas é de um povo
submisso e indolente, o qual em troca de alguns presentes aceitou a presença dos
colonizadores em seu território, entregando-lhes suas riquezas e abraçando a
sua cultura. Passando por um processo de aculturação tão significativo que
dificilmente pode-se falar de etnias e culturas indígenas autênticas. Muita
coisa se perdeu de sua identidade nativa original, com a eliminação de tribos
inteiras e com a assimilação da cultura européia.
Na
verdade, as tribos indígenas da América e em particular do subcontinente latino
americano possuíam diferentes graus de desenvolvimento, sendo algumas mais
avançadas e outras rudimentares. Contudo, todas com suas regras sociais,
políticas e religiosas próprias, assim como a educação, agricultura, caça e pesca particulares de
cada uma. Sem contar o espírito guerreiro dos mesmos, sendo excelentes combatentes,
mesmo lutando contra a superioridade técnica dos europeus.
Desde
a época da chegada do colonizador, os índios perderam suas terras, de onde
tiravam tudo o que era necessário para a sua sobrevivência. Acarretando numa
piora significativa da sua condição de vida, colocando-os em uma condição
marginalizada perante o resto da sociedade. Em alguns países, como medida
paliativa, foram demarcadas reservas indígenas, na tentativa de lhes garantir a
subsistência, porém o tamanho das mesmas
não é suficiente ou ela se encontra muito perto da civilização branca, que por
muitas vezes quer usufruir dos recursos minerais existentes em seu subsolo ou
da biodiversidade de suas florestas.
Felizmente,
nos dias atuais, estudos apontam para o renascimento desses povos, com o
consequente resgate de sua identidade etno cultural. A população indígena está
organizada politicamente em vários países latinos, representando um forte grupo
que se faz ouvir na hora de tomada das decisões. Isso possibilita a
apresentação de suas demandas como uma minoria importante perante o Estado e o
reconhecimento de sua existência enquanto pessoas humanas e cidadãs, detentoras
sim, de cultura e modo de vida própria, mas que possui os mesmos direitos dos
demais cidadãos, além de outros benefícios que justamente pode ser-lhes
ofertado como reparação histórica.
Podemos
notar que o cenário difere de um país para o outro, sendo que em alguns os
índios ou mestiços até foram eleitos para altos cargos políticos. Já em outros,
os direitos ainda estão sendo conquistados. Todavia, a maioria dos países tem
promovido ações de mudanças constitucionais para favorecer a inclusão dos povos
indígenas na sociedade. Trabalhando assim pela redistribuição da renda gerada
pelo país, bem como criando ou melhorando os programas de educação e saúde que
atinjam a população indígena.
Falta
muito ainda para que os índios ocupem o seu devido lugar na sociedade, não como
dominantes e muito menos como escravos, mas como iguais aos demais grupos que
compõe uma nação, com todos os seus direitos e deveres. Trabalhando firmemente
em direção ao progresso.
Luís Fernando Bruno
2013
